沿著大鹽湖 (Great Salt Lake) 湖面上的堤道 (Causeway) 向東開回州道 39 號公路,走到十五號州際高速公路轉向南,就是鹽湖城 (Salt Lake City)。鹽湖城給人的印象,多少跟美國職籃 NBA 脫不了關係,然後才是摩門教、2002 年冬季奧運等等。這城市不起波瀾、不傳緋聞,卻有著繁花盛開的景緻。
鹽湖城 (Salt Lake City) 街道都是方正的格子狀,命名以 Temple 為中心,東西南北加上數字。例如 South 2000 Street,表示是 Temple 南方的東西向街道。整個鹽湖區市的街道,其命名都是相同的原則,所以在鹽湖區的城市裡大概不容易迷路,但是要先弄清楚是在哪個鹽湖區的城市裡,免得下錯交流道。
位在美國猶他州的鹽湖城 (Salt Lake City),是前往美西幾個主要國家公園的門戶。空氣清涼,寬廣的街廓沒有一絲混亂,整座城市整潔的程度超乎尋常,看不到髒亂也聽不到嘈雜的聲音,連行道樹的落葉都不著地,和一般美國城市給人的印象大不相同。鹽湖城能夠塑造出這樣整齊的市容,和全市超過一半的人口都是摩門教徒不無關係,說鹽湖城就是摩門教的聖地也不為過。市中心以鹽湖摩門聖殿 (Salt Lake Temple) 為中心點,四周矩陣般圍繞著宗教建築,形成這塊長方形的廣場區。教堂本身以五公尺高的圍牆包覆著六座尖塔,在西元一八五三年起建造,花了四十年的時間才竣工。
時間不僅讓鹽湖摩門聖殿 (Salt Lake Temple) 精雕細琢,也堆砌出聖殿的神聖感。狀況維持得十分良好的建築,讓人懷疑那座大理石的牆面,根本沾不上塵埃。但這裡平日不開放非教徒參觀,遊客只能在牆外仰頭讚嘆。教堂外圍的建築還包括全市最高的摩門教行政大樓,有二十六層樓高。廣場上還圍繞著約瑟夫.史密斯紀念大樓(Joseph Smith Memorial Building )、獅子屋(Lion House )、蜂巢屋(Beehive House )、教堂歷史藝術博物館、遊客中心等,整座廣場占地三十五公畝,全是與宗教相關的建物。
當年楊百翰 (Brigham Young) 帶領教徒尋找落腳處時,曾在城市東側的瓦沙其山(Wasatch Mountain)俯瞰鹽湖城,然後說出:「就是這地方!」(This is the place!)。當地還有一面「就是這地方」紀念碑,以紀念一八四七年七月二十四日這歷史性的一刻。鹽湖城也就因為這位摩門教先驅者的遴選,造就了如今鹽湖城市容濃濃的宗教氣息。
城市街道以聖殿廣場 (Temple Square) 為中心,向外擴張的是銀行、展覽中心、議會大樓等。鹽湖城這城市如此規矩,也因為鹽湖城的繁花盛開,才讓人感受聖殿廣場 (Temple Square) 的生命力。當然鹽湖城花園城市的整齊規矩,這裡草木蔥郁、鮮花盛開,市內佈滿了公園和私人花園,加上家家戶戶栽種樹木花圃,市區的整體規劃井容有序。
豐富的街景更增添鹽湖城多樣的色彩與景觀,怒放競豔的花卉主要在聖殿廣場 (Temple Square) 各建築物之間。圍繞著廣場人行道的則是一畦畦的花圃,最豔麗的季節,樹木林立的綠色街道,以及兩旁各戶人家精心設計的花園, 各色各樣的種類與排列的形狀,將整個城市點綴得十分絢麗,猶如七色絲帶滾過街道。在這海拔一千兩百九十五公尺高的城市上,花海襯著綠樹,絢染著強烈的季節感。
喜愛園藝的人如果遇上大太陽的好天氣,更添花色鮮豔,可以優閒地跟花景一起拍照;選對了角度,以教堂為背景攝得的花海照片,像極了明信片上的圖片。在這座絕少聲色場所、絕少夜生活的鹽湖城,它的白天比夜晚還美。這城市方正的建築,加上各式各樣的花朵開放其間,竟有著簡潔的視覺饗宴。
延伸閱讀:
官方網站:http://stateparks.utah.gov/parks/antelope-island。
參考網站:http://en.wikipedia.org/wiki/Antelope_Island。
參考網站:http://wapedia.mobi/en/Antelope_Island。
參考地圖:http://wikimapia.org/43006。
摩門教辦公大樓(The LDS Church Office Building)。這棟大樓位在史密斯紀念館後側,與紀念館隔著一座小小的美麗花園,它有二十六層樓高,為全鹽湖城最高的樓層。
在台灣,常看到有一些穿著襯衫、打著領帶、騎著腳踏車、兩人一組在大街小巷穿梭來穿梭去的年輕白人摩門教徒,這些教徒,分佈世界各地,他們都統歸在鹽湖城的摩門教辦公大樓管轄。
史密斯紀念館(Joseph Smith Memorial Building)四圍有史密斯的雕像,與他幾個重要門徒的畫像,還有關於家族的傳奇故事紀錄。
史密斯紀念館(Joseph Smith Memorial Building)。
史密斯紀念館(Joseph Smith Memorial Building)。
史密斯紀念館(Joseph Smith Memorial Building)。
史密斯紀念館(Joseph Smith Memorial Building)。大廳佈置得像是五星級旅館的lobby,豪華而典雅。
史密斯紀念館(Joseph Smith Memorial Building)。
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