11月4日的總統大選，注定是美國史上最特別的一次大選。

就龍爭虎鬥的兩造主角而言，如果民主黨的歐巴馬勝出，絕對值得歷史大書特書：美國終於出現非洲裔總統；如果共和黨的馬侃勝出，他的副手搭檔裴林也會創下首位女性副總統的紀錄。

就選制而言，雖然正式投票日是11月4日，其實從9月19日起就有人開始「提早投票」（Early Voting）。這項措施係為當天無法投票者而設，但今年特別多；2000年，提早投票的選民只有16%，2004年上升為22%，今年預估可能衝到三分之一，成為左右選情的關鍵。

種族問題 還是話題

就民調而言，歐巴馬大多居領先優勢。主流媒體先後公開挺歐巴馬，但是種族問題依舊如附骨之蛆，驅之不去。最明顯的例子，就是政治學家舉所謂的布萊德雷效應警惕，擔心白人面對民調時，不肯說真話，使馬侃的真實支持度被低估。

此外，1948年蓋洛普民調搞烏龍，選前一周即停止查訪，致錯失杜魯門最後關鍵時刻反敗為勝的諸多訊息，鑄成令媒體蒙羞的大錯，教訓猶歷歷在目，大家都刻意低調，不敢造次。

這些，就是2008年美國總統大選，選前一周的詭譎氛圍。

本質上，今年大選，和歷來每4年一次的總統選舉年並無不同：除了民主黨歐巴馬／拜登陣營和共和黨馬侃／裴林陣營捉對廝殺外，同時舉行的，還有國會參眾兩院的改選：參院100席每2年改選三分之一，今年有35席必須改選；眾院435席，任期只有2年，全部都得改選。此外，全美50州，也有11位州長必須改選。

這個大選另一個特別的地方，就是美國聯準會及金管當局長年來養癰，坐視貪婪的投機者毀綱亂紀，未加約束管制，終致選前爆發全球性金融危機，美國本土也遭其反噬，華爾街哀鴻遍野，崇尚自由經濟，以共和黨人為主的保守派首當其衝，成為眾矢之的。

金融危機 衝擊選情

這種現象，可以從國會改選的政治風向看出端倪。布希政府9月提出7000億美元救市方案，府會已在白宮「喬」好內容，不料召開臨時會的眾院卻以區區23票之差，將其駁回，狠狠地批了華府政治高層清脆的耳光。

究其原因，在於國會選前業已休會，議員必須返鄉競選，此時一切考慮均以勝選連任為第一優先，府會高層的溫情牌已不能奏效。眾院第一次駁回救市方案，就是非常明顯的警訊。

刺歐巴馬 流言不斷

相較於越戰退伍英雄出身的馬侃的「國家第一」口號，歐巴馬提出的「改變」口號，似乎正中人民心聲，使他聲勢如日中天。選民似鐵了心，認定只要能改變現狀，明天就有希望。

但是，歐巴馬的民調優勢，也讓白人極端主義分子憂心。初選期間，擔心歐巴馬被刺的流言不斷，上周，當局果真逮獲若干意圖刺殺歐巴馬，殺黑人的白人狂徒，足資證明此一傳言，絕非僅止於空穴來風。

共和黨人擔心，如果歐巴馬當選，國會改選可能出現西瓜偎大邊效應，民主黨在參院的多數優勢會再擴大，甚至掌握到60席的魔術數字，屆時，共和黨連要以冗長辯論來杯葛議事的手段，都沒得使。

有鑑於此，共和黨在選前一周調整策略，以歐巴馬入主白宮後除了對黑人同胞另眼相看外，政府也會成為社會主義的大政府，使人民稅負增加為主打訴求，目的就在提醒選民，即使總統不選馬侃，國會也不能完全落入民主黨手中。