閱讀的境界
我對閱讀有一分非常不一樣的感覺，而這一分特殊感情的產生，要從我的母親說起。以前我愛看書，就是找一些有興趣的或工作上需要的書來看，也不覺得有什麼特別。後來我媽媽生病了，有一段時間我常回家陪她，晚上她躺在沙發上看電視，我因為對那些節目沒興趣，就在旁邊看書。有一天我媽媽忽然問我：「你在看什麼？」那一陣子我剛好在看有關研究猴子的書，就跟她說了一些相關的故事。我媽媽跟我說，她很喜歡看我看書的樣子，表情很豐富，有樂、有悲、有微笑、有生氣、有歎息，好像整個人沉浸在其中，渾然忘我。最後她告訴我，她這輩子最遺憾的就是不識字，否則她也可以看有趣的書、知道一些不一樣的事物，而不用看數十年不變的電視劇。那一瞬間，我才意識到，原來我擁有了一項我母親非常嚮往卻無法擁有的能力。
從這件事之後，我開始走出研究室，往偏遠地區、第三世界推廣閱讀活動，我和一些朋友捐了許多書給台灣、大陸各地山區的小朋友。書對這些地方的孩子來說是很遙遠的，但是當我們把書帶到他們面前，跟他們講解書裡的內容，漸漸地，我們發現書對他們產生很大的影響。舉一個真實的例子，曾經有一個小朋友看了我們帶去的一本關於種樹的書，就在自家後院試種，結果很成功，鄰居都來請教他，就這樣一傳十，十傳百，最後這種樹竟然變成這個村落對外產銷的重要產品。從這個故事我們知道，書是會產生奇蹟的，會產生意想不到的影響力。
閱讀的五個境界
在我的研究工作中，常常會遇到一個問題：常讀書的人和不讀書的人，到底有什麼差別？愈來愈多的研究證據顯示，經常閱讀、不停思考的人，他的境界會跟別人不一樣，會有不一樣的觀點，而我把這種差異分為五個層次：
第一個境界，是到一個新的環境裡，知道如何去活動、去學習、去閱讀。
第二個境界，是知道閱讀有很多不同層次和種類。比如說是在做區分、做整合，或是可以抽出原則、做延伸，或是告訴我們如何運用。
第三個境界，是閱讀多了以後，慢慢可以在書中發現許多機會。因為書裡有太多各式各樣的經驗，可以讓你去嘗試，這條路走不通，換一條就是了，你可以保持樂觀的心，不容易感到挫折。
第四個境界，是知道知識如何靈活運用在不同的地方，不一定跟著別人的腳步走，不會變成死讀書。
第五個境界，是我認為最重要的，也就是讀書不為任何功利的目的，不為考試，也不為工作，純粹為興趣、為休閒。到了這個境界的閱讀，當你發現手上的書只剩薄薄幾頁，你會開始擔心，接下來要看什麼。這時候你會想要做閱讀計劃，會去逛書店、上圖書館、上亞馬遜網站，閱讀開始有了動機。
以上這五個不同境界的閱讀，可以帶給我們兩個最大的好處。第一，是準確性，書讀多了以後，可以讓我們知道在什麼地方、該做什麼事、該說什麼話，都非常準確。第二，是批判性，你不會輕易相信某些報導，你會有自己的思考，知道真相會有其他的可能性。所以，閱讀除了提升境界之外，還能讓我們的思維準確而且尖銳，這是非常重要的。
我一直覺得通識教育是學校教育非常重要的一環，甚至是核心。但是近十年來，可以很清楚的看到，台灣的學校正受到很大的文化衝擊。原因是有很多老師從國外回來，很急著想把他們學到的新知展現出來，所以許多新課程紛紛出現。在這樣的衝擊之下，學生一方面對原來價值系統之下的課程產生了懷疑，以致這些傳統價值的課程愈來愈式微。但另一方面，新引進的知識，在文化方面的討論是那麼的微弱和困難，相形之下，最容易談的，就是專精的知識，造成我們的學生知道很多片面的訊息，但訊息之間無法貫穿，也就是有知識但沒常識。所以我覺得通識教育的重要性，就是要把一門知識或學問的來龍去脈，有系統地說清楚。像這種整合性的知識中帶著非機械型的新知，我想是學生們最需要的。
激發閱讀動機
在提升閱讀風氣上，我覺得最重要的關鍵，是讓家長和孩子們都體認到讀課外書不是件壞事。很多家長認為孩子讀課外書，就會沒有時間讀「正書」。所謂的正書，就是學校所使用、範圍很有限的教科書。但其實小孩子能從中得到許多創意和有助未來發展的想法，還是這些豐富的課外讀物。
其次是要利用同儕的力量，讓那些已經習慣閱讀課外書的小朋友，在同學之間產生擴散的作用。比如最近我們就在網路上丟出一些問題，鼓勵同學們一起去搜尋解決這些問題的書籍，培養同儕間的感染力。
接著就是要豐富圖書館，最近（指二○○一年）教育部社教司編列了一億元的經費充實社區圖書館，我們希望明年還能增加。因為書愈多，孩子愈容易找到需要的書，就會愈喜歡去利用！
在推廣閱讀運動的步驟，首先是激發小孩子閱讀的動機，讓他願意走進圖書館；同時爭取經費，充實圖書館。雖然現在網路上有所謂數位圖書館，但是我一直覺得走進實體圖書館的感覺是無法被取代的。你在圖書館裡東翻西翻，很可能會發現從來沒想到去看的書，有時候只是因為翻到一張圖很有趣，吸引你去看說明，然後愈看愈多，最後說不定成為某一方面的專家。所以，圖書館應該是一個創造奇蹟的地方！
本文摘自洪蘭．曾志朗合者《見人見智》
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